残阳落古原，黄昏飏冷烟。江头独自愁，日烧半边天。
天色慢慢暗淡下去，凉风渐起，晚霞消散，但白日的尘嚣没有因为一天的结束而减弱，反而有愈演愈烈之势。城邑中，街巷里，青楼楚馆，茶舍酒肆各种店铺前的灯火逐渐点起，灯火万家，汇成一片光的海洋。
店内沸反盈天，烟火气浓郁，客人的谈笑、吵嚷之声不绝于耳，丝竹悠扬传响，美酒佳肴香气飘向窗外……城外遥远处，莽莽山林中声声兽吼禽鸣不时响起，打破寂静，越传越远，直到消弭无声。
黄昏转瞬即逝，黑夜从天而降。
风云变幻不过眨眼之间。日月同出，星斗齐现，炎天暑月，长空落雪。
元州，景室山，云深不知处。
一位身穿五色云霞衣，头戴五老真行冠的白发老道自道观中缓步走了出来。老道鹤发童颜，精神矍铄，双目如明星，手握一卷《皇极经世书》，微微抬头望向天空。
“天地如盖轸，覆载何高极。日月如磨蚁，往来无休息。天机混乱，难以窥测，但这场大变已经是挡无可挡。也不知，这次是一切的终结，还是又一次的开始……”
祖州，陬邑山下，至圣庙。一身着长襟儒袍，高冠博带，面容清癯，留有三缕长髯的大儒背负双手，仰头看向漫天星辰。
“天发杀机，龙蛇起陆。人发杀机，天地反覆。乱世又要到了，人命如草芥，不知又有多少人会死在路上。多少万年，多少个元会，也不知什么时候结束……”
聚窟州，丰沮玉门。一道身影隐在烟云中，身披长袍，端策拂龟。声音渺渺茫茫。卜筮吟诵:“天有五贼，见之者昌。五贼在心，施行于天。移星换宿，阴阳相推而变化顺矣……”
……
天地苍茫，愁云惨淡，饕风虐雪。雪，仍然飘飘扬扬铺天盖地不知疲累的落着，大地一片白茫，像是一场葬礼。骤风凄厉呼啸，像是一首骊歌，为无眠的人铺就一条通往未知的道路。
……
十二年后。
玄州，玄枢域，地肺山。
天色破晓，晨日初升。
天地交接处，稀零的星辰还闪着微光，朦朦胧胧的，像覆着一层纱。昨夜的薄雾还未散尽，弥弥漫漫，带着几分湿意，笼罩着整片山林，在朝光的照射下，雾霭氤氲，朦胧一片。疏疏落落的虫鸣鸟啼声响起，透过林木间，隐隐约约地传了过来。百啭千声，清越悠扬。
地肺山山脚下，青崖谷中，近万户人家聚居于此。土地平旷，高树耸立，良田池沼片片，鸡犬声声入耳。阡陌交通，房屋俨然，灰色的屋瓦连成一片。炊烟弥散，飘飘摇摇，袅袅上升，最后融进雾中。
村口处，一棵不知生长了多少年的老枣树静静盘踞着。枝干虬劲盘曲，树皮翘起，苍老如龙鳞，刻满了岁月的痕迹；枝叶葳蕤，敷张如盖，覆下大片阴影。
而在老枣树侧，矗立着一根足有两人环抱粗细，高达五丈的巨大石柱。石柱斑驳陆离，雕刻着一道道神秘的花纹，纠缠相勾连。但终究是年深岁久，已是有些模糊难辨。
最显眼处，一道身骑黑虎，披甲持锏，踏水而行的高大身影铭刻于其上，背后是汹涌滔天的海浪。在那巍峨身影的头顶上方，有一颗巨大的星辰。石柱的最上部，还铭有一古字‘魁’！
像这样的石柱，村里有许多。细数之下，足有一百零八根。
老枣树下，有一块大青石。陆虞身穿灰色薄衫，盘坐其上，身材有些瘦削，面貌普通，还带????????????着几分稚气。
陆虞面对朝暾，双目紧闭，面容肃穆，手捏印法。
大石上，陆虞挺腰盘坐，五心向天，低声念祝:“九鼎逐升九层天，初始止念第一关。服气五牙婴三魂，上通自然作五神……”声音低沉，几不可闻。此口诀，正是陆虞所修炼的功法，‘九鼎炼神法’第一层的法诀。
九鼎炼神法，源自村中的一块古老石碑。这座石碑谁也不知到底存在了多少年，也不知它从何而来，又为什么会在这里出现。但整个村落，却是因为它而聚集、建立起来的。而得自其中的九鼎炼神法也是奥妙无穷，神秘莫测，是整个村落最为珍贵，最为高深的一部功法。
……
随着法诀的层层递进，陆虞的脑海之中，一尊大鼎缓缓的存想而出。
大鼎通体青绿，锈迹斑驳，却又泛着点点金光，似是由青铜铸就。三足两耳，古奥庄严，上面铭刻着各式各样的花纹。蟠虺纹，云雷纹，窃曲纹……鼎耳处，还有两条夔龙盘缠。
大鼎在虚空之中浮沉，风雨雷云环绕，日月星辰闪耀。低沉浑厚的鼎鸣之声响起，似道喝，又如颂唱，听之有如黄钟大吕，振聋发聩。
陆虞静静盘坐着，一边呼吸吐纳，一边回想着村长‘陆望之’所讲解的与修炼有关的论述。
道者，气也。气者，身之根也。修炼一途，以气为本。修行之初始，即为服气养身。
《服气精义论》有言:夫形之所全者，本于脏腑也；神之所安者，质于精气也。虽禀形于五神，已具其象，而体衰气耗，乃致凋败。故须纳云牙而溉液，吸霞景以孕灵，荣卫保其纯和，容貌驻其朽谢……
所以‘修行’路的第一步，也就是第一个境界，便是服纳精气，养修腑脏。这一境界又被称之为五神境。五神，即人体肝、肺、心、肾、脾五脏。