清明将至，江南多雨水，蚕丝般的细雨缠缠绵绵大半个月，屋子里生出了潮气，连带着被褥衣裳都好似能拧出水来，隔三差五就得烧碳烘暖。
铭石斋的小伙计早早打开铺门，正拿着抹布去后院打水擦洗柜面，一掀帘子，却见作坊间的花窗口还坐着个人，当场就给吓了一跳。
等看清楚坐着的是谁时，忍不住纳闷起来，“玉师傅，您几时来的？这可真够早的。”
铭石斋作为百年老字号，在泗溪镇的玉石行也称得上个中翘楚，铺子里光做工的雕刻师傅就足有十来位，且都是出身在传统工匠世家。
除了世袭老东家衣钵的东家娘子以外，就只有玉师傅一人是女子。
铭石斋原是不外收女子的，铺里的师傅们打心眼里瞧不上女工匠，最后还是东家娘子作保发话，才打破规矩。
玉师傅来后，比寻常男子还能吃苦耐劳，虽说是野路子不算正统，雕出来的东西却也奇巧别致，又得东家娘子亲自教传大半年，如今已能独当一面。
“刚来。”周玉柔声笑着撂下手中的刻刀，仰脸望望窗外，这才发现天空已然大亮，她昨夜为了赶工一对拜寿如意，竟熬足了一宿。
正是春寒料峭的时节，久坐后双腿已被冻到僵硬麻木，连捂在膝盖上的汤婆子凉透了都没能察觉到。
见小伙计打水出去干活，周玉捧着装如意的锦盒，也跟着走到前头去帮忙整理货架子。
时光如过隙白驹，她到铭石斋已经一年有余，对架子上摆放的物品早就轻车熟路，况且货物也是每日都在擦洗的，洒扫起来很快，没一会儿就抹得一尘不染。
前年，她从京都往泗溪来，走水路坐船时得遇东家娘子，东家娘子见她刻的小东西挺有趣，又得知她孤身一人，心生同情，便让她到铭石斋来做事。
东家娘子是她的贵人。
周玉还没用早饭，洗完手同伙计们打了个招呼，走出铺子一路往现住的青梧巷走。
傅家兄妹的老宅就安在青梧巷，不过她总觉得白白去住人家的房子不大合适，另在巷子别处赁了间屋子住，偶尔去傅宅打扫。
现在的屋主是个六十来岁的银发老妇人，姓焦，儿子媳妇都没了，仅有一个孙子在边关参军，为讨生计在巷口处开了个面摊子。
周玉想着老太太这把年纪不容易，是以每日都会特意到面摊子上去照顾生意。
食客们大多也是住在附近的人，周玉到时，已有好些熟面孔。
“焦奶奶，还是要一碗阳春面，卧枚煎蛋。”
到江南后，周玉最喜爱的食物就是阳春面，细细的面条韧劲儿滑爽，汤清味鲜，葱油香郁。
“玉娘来啦，你坐会儿，面就好。”焦奶奶在灶台前忙活，笑着答应了一声。
六十岁的老妇人，仍旧精神镬烁。
不多时阳春面就端上了桌，一口鲜美的热汤下肚，周玉整个人都感觉暖和起来。
坐在临桌的几个客人都是做买卖的走商，也住在青梧巷，这会儿正一边吸溜面条，一边低声谈论生意。
其中一个做皮货的道：“今年生意可真不好做，上个月去收货，没收着什么像样好东西，路远，这来回跑一趟花销不少，全是亏本的买卖，再这样下去，我看连碗阳春面都快要吃不上了。”
他的同伴接过话头，“可不是，听说是北夷的蛮子们又闹出了动静，猎户们都不敢过山，好东西都在雪山上，其余的都是些破烂零碎，我看最近咱还是别去了，留点家当，等风声平息了再去不迟。”
“蛮子咋又闹腾起来了？该不会又要打仗了吧？”
“谁晓得，这可真说不准。”