蒸蛋羹是个繁琐讲究的精细活儿，得用上竹篾蒸笼，厨房狭窄到密不透风，蒸笼里散发出来的热气氤氲在小小的屋子里，比外头还要闷热上一些。
周玉热出一脑门汗，为了方便干活，她拿麻绳将衣袖缚在两只胳膊上，露出里头未被晒黑的白嫩肌肤。
想到周鸷回来能吃上一顿像样好饭，周玉的心中一阵快活满足。
“玉娘，在家吗？”
院子里忽然传来一道熟悉的声音，周玉怕火熄灭，又往灶膛里多添了几根木柴后，方才放心地走出去浅笑应声，“是孟四哥来了，有什么事吗？这天气怪热的，请在院子里坐一坐，我刚好煮了锅甘草凉茶，给你倒一碗去去暑气。”
孟四本名叫孟迎福，在家中排行老四，是以村子里的人都管他叫孟四。
他二十五岁左右，尚未婚配，五官其貌不扬，皮肤呈小麦色，中等身材，因常年在山中打猎讨生活，看起来比寻常男子要健壮许多。
周玉自己忙糊涂了，忘记把挽起来的衣袖放下去，两只细腻的胳膊裸露在太阳底下，那雪白的好颜色晃得孟迎福情不自禁呆了一呆，他是个老实本分的人，没好意思多看，扭过头红着脸坐在了葡萄架下的石凳上，“我今早进了趟城，路过书肆，想着小鸷来年要去参加县试，也得用些体面点的笔墨砚台，便顺手买了一套想送给他。”
周玉糙归糙，可对村子里的风言风语也有所耳闻，知道大家都在谈论她和孟迎福的闲话，况且本不是爱贪小便宜的人，哪肯平白无故拿人家的东西，倒完凉茶后顺势从屋子里取出钱袋来，“孟四哥你的钱也不是大风刮来的，我怎么好随便收你的东西，你看看多少钱？我拿钱买。”
孟迎福见状，心头颇为失望，笑得很勉强，“玉娘，你如今落户到了大河村，乡里乡亲的用不着这样客气，小鸷来年若考上了，咱也能跟着沾沾喜气。”
周玉并不接话，她也常去帮周鸷买纸买笔，掂量着数出差不多的钱来推给孟迎福，笑着岔开话题，“听说孟婶子前几日受了暑气，可好些了？”
一边说，一边走到院门口彻底敞开了大门。
她这个举动无疑是为了避嫌，省得旁人听见了又要到处去乱嚼舌根，敞开院门说话，身正不怕影子斜。
周玉自己倒没多在乎，可她得替周鸷的将来打算，以后他考科举或者娶妻，自己这个姐姐得要清清白白的，绝计不能拖后腿。
孟迎福咽下清甜凉茶，闷闷不乐把钱揣进口袋里，“我娘喝了几包中药，已经好多了。”
“那就成。”周玉并不靠近葡萄架，又径自走到装活鱼的水缸前，动作麻利地捞了两条鱼起来，拿草绳穿在一起，“孟四哥，多谢你之前帮我挑水，这鱼是我在后头的溪沟里逮到的，你要是不嫌弃，就拿回去添个菜。”
家里没有打井，吃水得去村口的水井里挑，之前她挑水时不慎跌了一跤扭到脚，孟迎福恰好路过，帮着把水挑了回来。