赤峰乡刚刚成立了一家由乡镇企业办出资筹办的砖瓦厂，目的是为了更好地解决乡镇各部门工作人员家属的就业问题。李克敏通过在乡财政所当会计的一个远房亲戚的关系也进入到这个厂当了一名临时工。
李克敏本就学过制瓦这门手艺，而且技术动作相当娴熟，他每天的产量都是别人的一倍还要多，质量又好。其他进这个厂子里的人都是乡里领导的子女家属，做多做少都无所谓，反正工资都是一分不少照拿。但李克敏可就不一样，他本来没有直系亲属在乡政府部门工作，他亲戚把他送进这里就已经调动了许多关系，因此亲戚多次嘱咐他一定要珍惜这样的机会，仍可自己多干些活儿，也千万别得罪其他同事。李克敏还算是比较争气，不但没有给亲戚丢脸，而且把厂里的关系也处理得非常好。后来调来一个实干的厂长，由吃大锅饭变成计酬发工资，李克敏的工资一下就比别人高出一倍多，他将发到的工资仅留下一点点作为自己的生活费，其他分文不剩都递交到自己老婆手里。方彩荷自从老公当了制瓦厂工人，腰包就开始鼓胀起来，她的喉咙可比以前响亮多啦，头也翘得高高的，买零食水果的次数频率在急剧攀升。由于手上不缺零用钱，自然她也更喜欢将自己打扮得漂漂亮亮些。以前同李先生合作的生意也渐渐不去做了，整天就在村子里转悠着。看见有人赌博她就挤进去，看得手里痒痒地就押上一把。方彩荷头脑灵活，什么事情一学就会。赌博的活动有时靠一点运气，有时靠自己的手段眼法。方彩荷在赌场里赢得多，输得少，这又使她很开心，感觉这钱来得快，心态更加膨胀起来，赌注也便开始越下越大。可惜时间不长，她就开始频频输钱。方彩荷有些纳闷了：“我过去老是赢钱，为什么近来就老是输钱了呢？同样的场面同样的人，难道是自己运气太差了？还是别人的技术提高了？”她也曾经怀疑过庄家作假出老千，但又没有证据，也不能乱说。方彩荷将李克敏给她的钱，小部分买零食水果花出去了，剩下的大部分在赌场上输掉了。
李克敏这几天又要发工资了，方彩荷屈指数着这个日子的到来。今天终于等到了李克敏回家送钱过来的日子。李克敏也从来没有不在发工资的第二天不回家的。因此方彩荷特地去赊了肉，做了丈夫最爱吃的红烧肉等着李克敏的到来。
李克敏今天回家有点晚，中午过了还不见他的身影。方彩荷就走出村口去迎接他。孩子们嚷嚷着要吃饭，张雪芸就安排孙子上桌去吃饭了。等不到丈夫，方彩荷自然心情不太好，回家又看见孩子们把满满的一碗红烧肉吃得只剩下几块肥肉，就火从心头起，刚好大儿子方缤阳又溜进厨房准备偷吃碗里剩下的几块肉，这更使她无法容忍。方缤阳被母亲一把抓住头发：“我让你吃个够，你这个饿死鬼。”边说边拖着他拉到桌子上的碗边，将整个头就往碗里摁。孩子的哭声凄厉而夸张，张雪芸赶紧跑过来，一边把彩荷的手推开，一边破口大骂：“你这个天杀的，天底下哪有你这样歹毒的娘，老继娘（后妈）也没你这么歹毒，你要打要杀冲我老太婆来吧，你何苦这样折磨我的孙子？”
方彩荷也冲母亲大吼大叫起来：“我教育自己的孩子怎么啦？又关你什么事，你最好就别管他们，看谁的孩子哪像我们家的，宠起来就没完没了，你以后就等着他们倒大霉吧。”
“我说彩荷，你好端端的为何要诅咒我的孙子？你自己做得怎么样我难道还不晓得吗？”
“我怎么啦？你别无事生事，我儿子我教育他天经地义，劝你别多管闲事。”
“好，你算有种，我是自作多情，你翅膀也硬起来了，不需要我这个老不死的了，你干脆拿一把农药毒死我不就省心多了。”
“你也别威胁我，你不知道我是谁了吗？你这一套把戏用到别人身上管用，对我是无效的。”
“那我就自己死给你看，反正我这个老不死早就活腻了，你们都巴不得我早死。”张雪芸正欲走出厨房去农具柜去找农药，李克敏刚好迈了进来，与张雪芸撞了个满怀。
“你该我滚远一点。”张雪芸对刚进门口的李克敏吼叫起来。
李克敏让在一旁，又看见方彩荷脸色铁青，大儿子呜呜在哭，就知道这对母女又在开战，心里老大的不舒服。
方彩荷说：“你楞着干什么，赶紧去把我妈拉回来，她要去寻死觅活去了。”
李克敏只好转过身去追岳母。张雪芸已走到堂屋里面去，听见有人追过来，就装模作样地从柜子里拿出一瓶农药，欲打开盖子喝下去。
李克敏冲过来，一把将它夺了下来：“你们两人闹够了没有，能不能消停一天不吵不闹的行不行？”
张雪芸指着李克敏的鼻子张口就骂：“你一个外来人，你还没有资格来教训我，不是为了你，我们今天何必吵个你死我活的。”