“妈妈我睡不着！我实在是睡不着了，痒死我啦。”许云勤坐在床头两只手顺着背部一直往下面死命地搔着痒痒。妈妈就站在他床边，正注视着儿子们的一举一动。
“妈妈，我也痒呀，我也睡不着觉，我痒得难受死了。”金小菊看着孩子一个个从被窝子里爬起来，心里就烦：“有那么痒吗？今晚上先睡觉吧，明天妈妈再替你们来灭跳蚤。”
“妈妈，晚上真的无法睡了，你瞧，这被子里虱子一抓一个准，你看我手上的指甲缝里，满是它的尸首。”许云勤将手伸给妈妈看。
“黑灯瞎火的，你让我现在怎么看得见，你们先睡觉吧，就是最咬人，也不会把你们咬死的。”金小菊打断许云勤的话威胁似的说。
“妈妈，你怎么不讲道理，你说不咬人，你怎么不和爸爸换到楼上床铺上来睡觉呢？”许云涛不满母亲威逼他们几个兄弟。
“现在你们必须都给我忍受着，明天妈妈想办法给你们灭虱子。”金小菊走下楼来，母亲的敷衍行为并没有让孩子们心里舒服些。云涛对云勤说：“哥，咱妈是什么意思啊，还管不管咱们的死活了，跳蚤这么多她还逼我们去睡觉，你会睡，我反正是不会再去睡觉了。”云勤也说：“我也不睡觉了，这样咬死人，谁能睡得安稳觉？”云涛问哥哥：“你不睡想做些什么？”云勤说，不知道。云涛又问：“不做什么，岂不是还是想睡觉？”云勤离开床，在木楼板上轻轻地走过来又走过去。云涛也要模仿哥哥的方法，云勤不让弟弟下床，轻声喝道：“你下床来干嘛？”云涛说：“你都可以下床，我为什么就不能下床？”这话云勤无法辩驳，就只能以大压小：“我是哥哥，你就得听我的，我不让你下床，你就是不能下床的。”
两个孩子的争吵声大起来。许志国只能再次爬上楼梯去教训孩子：“你们给我放老实点，再吵着别人，当心我收拾你们，赶紧睡觉去。”
许志国重新钻进被窝：“这几个孩子，真是不省心，不就是几只臭虫跳蚤吗，就这么值得大惊小怪整晚不睡觉了。”金小菊一时哪里睡得着，就坐起来挖苦说：“孩子们那像你许志国那一身牛皮，就是用锥子钻也钻不进去。孩子毕竟细皮嫩肉的，一咬一个血印子。”
许志国见妻子在挖苦自己，正想发作，却已听见廊下的鸡窝里的鸡开始打鸣起来。引起周围邻居的鸡同时也跟着一起打起鸣来，声音此起彼伏。只好不咸不甜地说：“你瞧瞧，你瞧瞧，鸡都打鸣了，你还让不让人家睡觉？”
小菊躺在床上用脚去踹另头丈夫一脚道：“明天你去农机站买些‘杀虫剂’过来，我要替孩子们杀杀虱子和跳蚤。”许志国说：“这个农药太毒了，你尽量别去用它。”
小菊说：“那你还有其他办法吗？别人家都在用，效果都挺不错的，你只管买来，用多少量我自己心里有数，不会有事的。”
天没有大白，孩子们全都跑到楼下来啦，嚷嚷着要父母灭虱子和跳蚤。金小菊走上楼梯，把被子抱下来，挂到院子的铁丝上去拍打。