许志国的家就在这两家的中间。他与方运庆、方本全都各有一堵用厚木板当隔板的隔墙阻断。许志国还与方运庆共同使用一个木楼梯上下楼。两边的墙板早已经被白蚁啃吃得千疮百孔，摇摇欲坠了。木楼梯的踏板在夜里咿咿呀呀不停地响着，而楼顶的墨色的瓦片上堆积满黑色的尘灰和生长着密密麻麻的多肉植物。几只燕子盘旋在低矮的廊檐之上，檐下筑有它们的“爱巢”这是唯一让许云勤心动的景致了。
方运庆的小女儿方彩丽不超过八岁，老爱穿一件细细碎碎的花布上衣，星星点点的白色小花密密麻麻地排列着，穿一条深蓝色的裤子，扎两根粗细不一的羊角小辫子，赤着一双小脚丫。隔壁突然搬进来一家陌生的邻居使她一时好奇心起。只见她一会儿从门口探进小脑袋来，一会儿又睁着圆圆的大眼睛，这里瞧一下，那里用手摸一下，又想问又不敢问。许云勤走过来，在她的背上用力推一把：“你给我滚出去，谁让你进我家里来”？小女孩嘟嚷着被许云勤推着往外走，边走边抗议。
方彩荷是第一个迈进许志国家的新邻居。这是个年过三十多岁的年轻貌美女子，皮肤清晰白净，脸庞姣好，穿着整洁又干净。长发飘落在她窄窄的双肩之上，她睫毛不细又长，眼睛放光，话音稍带一点磁性。人还没有见着，声音已经传进屋子里面：“搬家啦，也不提前同我们打声招呼，是怕我们过来蹭饭吃吗？”
金小菊只得迎了出来，也轻声陪笑着说：“哪里呀，我们家没有多少东西，自己一下子就搬过来了，就没有麻烦大家。坐，快请坐下来。”边说边搬凳子过来。
“我就不坐了，这样子会妨碍你搬东西的，你需要我做什么只管开口，现在都是邻居了，别不好意思说，大家以后也是帮来帮去的。”
“妹子说的是，我正在想，等我整理好后，我就要一家一家地过去你们那里拜访去。”金小菊一边轮起一条胳膊在额头上擦汗，一边笑盈盈地说。
“你放心吧，院里的人虽然都是同姓方的，老太公也是同一个的，我们方氏人都是直来直往的，都好说话得很，你过来了就不会让你们委屈的。”
“这个我相信，过去虽然住得远一点，与你们没有打过交道，但你们院子团结和睦还是很有口碑的。”
“在外面口碑怎么样，我可不知道，但我们方姓人从不欺负别人你一定应该有所听闻吧？”
“听到过的，都是说好的，这也比较难得。”金小菊见方彩荷不肯坐，只好移出一块地方让她站。
“还是让我帮你一起弄吧，这个箱子要摆在这个位置上去才不占地方。”方彩荷弯下腰抱起一只木箱子就往一个半身高的柜子上叠。
“你歇着吧，这点活还要你来帮忙，让大家知道了，不知道说我什么好呢？”
“没关系，这些都是比较轻的，一个人抱得动，那些陶陶罐罐的笨东西，我们女人搬不动，你就让志国哥找几个男人过来移，我帮你先把细细碎碎的东西整理好就是”。
金小菊只好让方彩荷一起搬动起来。好在东西确实不算太多，金小菊自己又早已整理了一个多小时，这样没多久就把能搬动的全整理好了。
这时，金小菊家里开始渐渐地热闹起来。同院子的何仙香、张雪芸、祝秀雅、樟树婆、方彩玉、王碧琴等老太婆和年轻妇女都闻声赶过来帮忙。小东西搬完了，笨的东西他们妇女不敢去碰，怕把它们给弄破了。就叫来几个男汉子一起帮忙，几个男子三下二下就搞定了。金小菊夫妇让大家坐下来喝口水，大家又都悄悄地退出去了。
邻居们走完了，屋子里一下子就冷清起来。几个孩子吃过饭也都上楼上去睡觉去了。房间里就只剩下许志国和金小菊两个人。小菊说：“志国，今天搬了一天的家，你也累了，早点睡吧，我把地扫一下也就睡觉了。”
许志国却说：“地留到明天扫也没关系，你既然累了，就先睡觉去吧，我还有一点事情要出去处理一下。”
小菊问是什么事，非要晚上出去办吗？志国说：“那也不是非要办不可，但晚上不去办了，明天就没有时间去办，也不知道要拖到什么时候。”
小菊就说：“既如此，你就去吧，我家不插门闩，你回来时轻一点推门，被你吵醒了，我就没法再睡下去了的。”
志国说：“你再近睡眠不好，也许是累的吧，回头你买些药吃，可能会好点。”
小菊说：“休息一下就好了，好端端买什么药来吃，又不是钱多得没地方放了。”