轻轻拍掉身上的风雪，城南书院的山长抬头看了眼明月楼的招牌，大步走了进去。
天色还没黑他就到了东城，但访友耽搁了不少时间，这才来得晚了些，不过年纪大了自然就会发现这世界缺了谁都会正常往前，在意他来不来的，大概也就城南书院的教习和学生，以及一些老友罢了。
避开几个醉醺醺往外走的书生，山长解着围脖，视线自然落到了中央的高台上，从礼部退下来的老者他是认识的，当年还去求过学问；和那个大儒也颇有渊源，真论起来也该执弟子礼，毕竟儒学执古一系如今日渐凋零，声势已经不如前些年浩大，还能撑牌面的大儒已经不多了。
至于说要到场的洛阳府尹却是没看见，不过居中空了个座椅，怕是来过，却又因身份不好久留，已经去处理公务了。
夜色已深，但楼中的热烈气氛却没见丝毫消退，放眼望去到处是士子和佳人，暖风熏得人面红耳热，吟诗声依旧此起彼伏，有些士子脸都挣红了--好像把自己的诗作吟得大声些，就能压过其他人一般。
“山长！”
一边传来呼喊声，是城南书院的教习们，看起来也已经渐入佳境，觥筹交错间大声评点着彼此诗作，山长走了过去，便有人让出一席，刚刚道谢，就听见一旁传来几声抱怨：
“...实在可恨！若是没那才学，大方承认便是，偏又听得蒲兄夸他，不愿面上无光，这才让我闹出了这般笑话！”
说话的人醉意已经很浓了，倒是有几分放荡不羁的味道，一旁蒲弘正和他推杯换盏，听见这话，便笑着安慰：
“逄兄不必介怀，萧兄...唉！实不相瞒，在下与萧兄少时相识，前些年他确实文采过人出口成章，只是这两年不知为何沾上了嫖赌的毛病，才落得这番模样，也是在下酒意上涌，才没考虑周全...”
旁边又有人接过话去：“蒲兄还替那萧平圆场？说到底不过是自甘堕落，那废物早成了个笑话，蒲兄何必再惦念那点少时情分？”
萧平？山长皱了皱眉，蒲弘和萧平之间那点交情，他是知道的，但偏偏跑来告诉他萧平胡乱教学的也是蒲弘，作为山长，他没兴趣也没时间去了解教习之间的恩怨，但此时几人却对没在场的萧平议论纷纷，实在让他有些好奇。
他转向一旁问起此事，有教习三言两语解释清楚了来龙去脉，听到萧平来参加诗会，反而因为蒲弘一番夸赞，便被逄和硕逼着做诗，最后在众人围观下狼狈离去的事情后，他端着酒杯的手放了下来，脸上露出些怪异神色。
还不及说话，一旁便有旧友来寻，是出官入仕归乡祭祖的唐甘，官职虽然不高，但放眼天下也算素有才名，几个教习纷纷起身见礼，山长眼睛亮了亮，拱手迎了唐甘入座，酒过三巡，他便从袖中掏出了一页宣纸来。
一旁的逄和硕还在喋喋不休，这怨气倒也不是全对着萧平去的，只是进了冬日，诗会开了几场，他也拿出了几首自己的压卷之作，但都反响平平，今日诗会，更是颗粒无收，连个“中上”的评价都没捞到，自然是借酒浇愁，再骂几声萧平才能解气，谦谦君子般的蒲弘本还在安慰，但忽然像是感觉到了什么，扭头看向了突然安静下来的山长那边。
这安静像是瘟疫般扩散开来，城南书院的这个圈子的人纷纷投过去视线，山长举杯轻轻抿了一口，他身边的唐甘却是拿着一张宣纸，手指轻轻弹动，口中也念念有词，似乎遇到了极大的难题，连眉头也紧紧皱在了一起。
半晌之后，他看向山长：“出自你笔？”
“不是，”山长轻轻一笑，“你觉得如何？”
唐甘轻轻摇头：“若论字迹，简直仿若顽童，但这内容嘛...怪，实在是怪。”
这话语勾起了周围人的好奇心，也有在书院多年和唐甘熟识的，便笑道：“唐翁可是有了什么好诗词？不妨念出来众人品鉴一番如何？”
唐甘看向山长，见他微微点头，便也笑了起来，将那宣纸用双手展开：“嗯...是得念上一念，抬头三字，定风波，下接，莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行...竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。”