那铜汁一喝便是五百年。
终有一天，灾愆日满，一个头戴五佛冠、手持九环锡杖、身披锦襕袈裟的得道高僧，自大唐长安而来。
他按照观音大士指点的法门，一遍遍地念动六字真言，镇住五行山的法帖终于自-焚成灰烬，齐天大圣得以破山而出。
那双历经沧桑、积满灰尘的火眼金睛，知道他是金蝉子的转世、第十世的取经人，于是拜他为师，一路随他西去灵山圣境，求取三藏真经。
师徒二人在鹰愁涧感化了待罪之身的西海龙王三太子，使他化为坐骑“白龙马”；在高老庄，收服了猪妖，唤名“八戒”；又在流沙河点化了沙妖，法号“悟净”。自此，形成了相对稳固的取经团队。
但是，唐僧知道，这几个徒弟貌合神离，似乎人人隐藏着芥蒂，各个搁浅着心事。
这一日，天色已晚，便在一座破庙中休息。唐僧搂着颓倒的佛像，假装呼呼大睡。三个徒弟各占一角，靠墙而坐。起初静得出奇，听到三股均匀和谐的喘息声，但是有一股已经越喘越粗，几至于如闷雷般呼啸。
一记突兀的声响应运而生。唐僧透过眼缝，看到声源是那沙僧。他那一颗地中海似的头型，正聚焦着月光。
——不知何故，向来闷葫芦一般的这个沙僧，竟将地上一段枯木踢到了悟空头上。
悟空却是入定般不闻不问，未知未觉，仿佛与己无关。
那沙僧火冒三丈，瞪着一双浓眉大眼，恨不能生吞活剥了这只毛猴：“我只想问大师兄一句话：当年焰摩天已经启动，为何却要收手，让这个世界继续苟延残喘下来？”
悟空一动不动，仿若化石。
沙僧勃然纵身而去，一把掐住他的喉咙，气势汹汹道：“你的佛祖，若是真的想要度化世人，会有一万种方法，为何偏要我们取这鸟经，美其名曰‘磨练心性’？我们的心性若真的只需要磨练，还要他的度化何用？”
悟空仍旧无动于衷，不屑一顾。
沙僧杀念大动，手中力道猛然加持：“今日我就杀了你，看你的佛祖是否会来救你！”
悟空忽而瞪住沙僧，昂了昂头，只将颈子越发递到他的近前，面无表情道：“佛说，遇到打我左脸的人，要把右脸再伸给他，现在我总算是略懂皮毛。”
“那我就成全你！”沙僧再无顾忌，霹雳手段倾囊相授。
但在此时，角落里忽然响起一阵咳嗽，夹杂着一句有意无意的呓语：“悟空！妖精来了……为师借你锡杖……快快去找观音菩萨！”
沙僧悚然一触，当即收手，呆立着不动。待到师父呼噜有如雷霆，沙僧这才仿若解开穴道，闷声闷气地坐到一边；虽然余怒不绝，却在眼中泛起星光点点：“给了我们希望，却又亲手毁了我们的希望，你就是三界最大的懦夫！……”
一直冷眼旁观、无所事事的八戒，嘴里嚼着一根稻草。
八戒默默瞅了一眼师父，轻轻吐出稻草，挺起长鼻大耳，嬉皮笑脸道：“我说沙师弟，你的厌世情绪太重，佛法觉悟有待提高啊！像我们现在这样，看着风景唱着歌，一路高歌猛进地拜佛求经，不是很好么？在我们佛祖的英明领导下，有我们热心助人的观音大士作为顾问与后盾，我们的师父作为我们的直接领导，又是如此的慈悲为怀和平易近人，何愁不能建功立业？总比你在流沙河日日遭受万箭穿心之苦，强得多吧？”
沙僧冷哼道：“若然世界已经毁灭，何来万箭穿心？我在流沙河吃了九世的取经人，就是想要这经取不成！”
“但你违拗不得！”八戒歪着鼻子，咧着嘴道：“这第十次，你不也是乖乖跟着，来蹚这溜浑水了？胳膊拧不过大腿！……就像你的猴哥，怎知当年不是拧了一番，却最终都是拧不过的？你要知足，天上有那么多犯了错、惹了麻烦的，转世投胎到人间来，有几个能够有幸获得痛改前非、戴罪立功的机会？所以你要懂得感恩，对于大神天仙与祖师爷们，要像我一样常怀敬畏之心：他们不会有错，若真的有错，那么，错在我们自身！……”
沙僧说不过八戒，就气鼓鼓地侧卧在地。八戒决心穷寇莫追，透过月光搅动下的灰蒙蒙的夜色，捕捉到悟空眼角滑下的晶莹一闪；他假意视而不见，暗自叹息一气，幽幽地说：“又怎知这个世界，其实不是已经毁灭，而后重新开辟，一路轮回到如今的？”